{"id":13228,"date":"2020-06-30T12:35:06","date_gmt":"2020-06-30T10:35:06","guid":{"rendered":"https:\/\/agroicultura.com\/general\/?p=13228"},"modified":"2021-01-30T18:01:49","modified_gmt":"2021-01-30T17:01:49","slug":"historia-general-de-la-agricultura-de-j-i-cubero-08","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/agroicultura.com\/general\/historia-general-de-la-agricultura-de-j-i-cubero-08\/","title":{"rendered":"Historia General de la Agricultura de J.I. Cubero \u2013 08 (Imperio egipcio)"},"content":{"rendered":"

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Parte Tercera. Consolidaci\u00f3n y transmisi\u00f3n<\/b><\/span><\/p>\n

Cap\u00edtulo VIII<\/h2>\n

Del libro Historia General de la Agricultura<\/b><\/p>\n

De los pueblos n\u00f3madas a la biotecnolog\u00eda<\/b><\/p>\n

del profesor Jose Ignacio Cubero<\/b><\/p>\n

Egipto<\/b><\/span><\/p>\n<\/div><\/div>[\/vc_column][\/vc_row][vc_row][vc_column]

(Corresponde al cap\u00edtulo 11 del volumen. Resumen elaborado por Gaspar Oliver)<\/p>\n

Dice el profesor Cubero de Egipto: \u201cSu esplendor a tan corta distancia de su nacimiento ha sugerido incluso un origen extraterrestre pero, como en tantos casos, todo es pura evoluci\u00f3n, dirigida por buenos gobernantes de mentes claras, buenos dise\u00f1adores de una cultura y de un Imperio que dur\u00f3 tres milenios y que influy\u00f3 poderosamente en s\u00fabditos como los israelitas, en vecinos, como los fenicios, en sus conquistadores, como los romanos, y, aunque no es muy sabido, en los fil\u00f3sofos y cient\u00edficos griegos. Egipto fue el primer estado centralizado del mundo, el primero en dise\u00f1ar un catastro, una pol\u00edtica fiscal basada en previsiones reales y una legislaci\u00f3n que permiti\u00f3 una vida placentera a lo largo de los casi tres milenios de su historia.\u201d (P\u00e1g. 289)<\/p>\n

Dejaron testimonio de su historia, de su grandeza, de sus faraones, sin embargo, a\u00f1ade Cubero, no dejaron nada escrito sobre la t\u00e9cnica agraria. No escribieron ni una sola l\u00ednea sobre cultivos o ganados. Y eso que fueron el primer imperio agrario propiamente dicho. Lo dejaron todo grabado en los muros de sus palacios y de sus tumbas en forma de im\u00e1genes.<\/p>\n

Arranca Calero su estudio en la idea del \u201cdon el Nilo\u201d, forjada por Her\u00f3doto. V\u00e9ase en la ilustraci\u00f3n que sigue la periodizaci\u00f3n de la historia de Egipto resumida por el autor del libro,<\/p>\n<\/div><\/div>

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<\/div>[\/vc_column][\/vc_row][vc_row][vc_column]

La gran cualidad del Nilo es las inundaciones peri\u00f3dicas que produce, depositando en el suelo cantidades ingentes de limo rico en minerales y materia org\u00e1nica f\u00e1cil de trabajar y f\u00e9rtil como pocas tierras. Es significativo que desde que se construy\u00f3 la presa de Asu\u00e1n para controlar estas inundaciones se han tenido que importar abonos para las tierras.<\/p>\n

La corriente del Nilo tiene un flujo constante y amable que facilita la navegaci\u00f3n y suministra abundante pesca, caza y sobre todo aves, adem\u00e1s de plantas importantes como el papiro. El Nilo se forma en la reuni\u00f3n de dos r\u00edos de distinta procedencia, el Nilo Blanco, que viene del lago Victoria, una inmensa reserva de agua muy al sur, y el Nilo Azul, que procede del lago Tana, en Etiop\u00eda, dando una gran vuelta hacia el Este, luego al Sur y finalmente hacia la confluencia con el Nilo Blanco, recogiendo las corrientes de las inmensas altiplanicies et\u00edopes. El Blanco transporta un 70 por ciento del agua del Nilo propiamente dicho, y el Azul el 30 por ciento. Este Nilo Azul es el que crece peri\u00f3dicamente debido a las lluvias monz\u00f3nicas de la altiplanicie et\u00edope, y produce las inundaciones anuales, que empiezan en julio y remiten en noviembre, cuando se siembran, sobre la superficie embarrada y plet\u00f3rica de detritus, las cosechas de invierno.<\/p>\n

El Nilo no siempre se ha comportado con regularidad. Ha tenido a\u00f1os con breve inundaci\u00f3n o sin inundaci\u00f3n en absoluto. En \u00e9poca predin\u00e1stica, dice el profesor Calero, los habitantes de las orillas se limitaban a aprovechar las ventajas de la inundaci\u00f3n, sin mayor trabajo. Fue un foco de atracci\u00f3n para los pobladores del desierto, y los faraones intentaron siempre controlar las rutas entre oasis para neutralizar las invasiones.<\/p>\n

El Nilo se divide en dos grandes \u00e1reas, el Valle o Alto Egipto, y el Delta o Bajo Egipto. El Valle tuvo un clima h\u00famedo durante la \u00e9poca predin\u00e1stica y los primeros tiempos din\u00e1sticos. Tambi\u00e9n en la zona des\u00e9rtica hubo abundante fauna que permiti\u00f3 la caza y el pastoralismo entre oasis. \u201cDurante la primera mitad del III milenio a.C. se alcanza la situaci\u00f3n actual de aridez total, y consecuentemente se registran cambios en la fauna entre las dinast\u00edas I y IV; desapareciendo los grandes animales y, a partir de la VI casi todas las especies de caza\u201d. (P\u00e1g. 293)<\/p>\n

El Delta lo constituyen numerosas islas formadas por los canales divagantes del r\u00edo que desemboca en el Mediterr\u00e1neo. Abundan los marjales y una vegetaci\u00f3n exuberante, ca\u00f1as, papiros, anea, lotos, tamarintos, acacias… En tiempos predin\u00e1sticos era frecuentado por los pastores, pero a partir del IV milenio antes de nuestra era dio origen al Bajo Egipto, y a finales del Imperio Medio contaba con m\u00e1s de 30 ciudades, aunque el pastoreo se mantuvo como muestran los relieves, sobre todo el vacuno, compuesto por los animales que Rams\u00e9s III se trajo de Libia.<\/p>\n

En \u00e9poca din\u00e1stica se cultiva la vid y multitud de productos hort\u00edcolas. Al trasladarse la capital a Alejandr\u00eda con los Ptolomeos, la regi\u00f3n incremento su importancia. Es revelador el trabajo de irrigaci\u00f3n del \u00faltimo imperio, como revela el oasis de El Fayum. Situado a 100 kil\u00f3metros al suroeste de El Cairo actual, los faraones de la XII dinast\u00eda utilizaron el oasis en torno al lago Merur y construyeron un canal que atravesaba un desfiladero y una esclusa, e incluso consiguieron devolver el agua sobrante recogida en el canal al propio r\u00edo. Los cultivos ocuparon 450 kil\u00f3metros cuadrados, y en \u00e9poca de los Ptolomeos la superficie era de 1.300 kil\u00f3metros cuadrados.<\/p>\n

Los precedentes agr\u00edcolas del Valle del Alto Nilo son importantes, dice el autor. La caza y recolecci\u00f3n son notables del 15.000 al 9.000 antes de nuestra era. La poblaci\u00f3n estaba en una situaci\u00f3n preagr\u00edcola con el cultivo del sorgo, cuando fue masacrada. Los recursos del valle eran grandes, lo que dio lugar a lo que en cap\u00edtulos anteriores el profesor Cubero ha llamado econom\u00eda de amplio espectro, <\/i>lo que explica el retraso de dos milenios en la aparici\u00f3n de la agricultura con respecto al Pr\u00f3ximo Oriente, hacia el 5000 antes de nuestra era. \u201cNo debi\u00f3 haber mezcla de poblaciones, sino la introducci\u00f3n de las nuevas t\u00e9cnicas, ya que la lengua egipcia no se vio influida por la sem\u00edtica\u201d. (P\u00e1g. 294) Llama la atenci\u00f3n, advierte Calero, las razas locales espec\u00edficamente egipcias de vacuno, cerdo, asno, perro y gato. Estos agricultores preparados para su trabajo aprovecharon las aportaciones procedentes del Pr\u00f3ximo Oriente.<\/p>\n

En el V milenio se tiene evidencia en el Bajo Egipto del cultivo de cereales y de contactos con el mar Rojo y el Mediterr\u00e1neo, y pronto se encuentra all\u00ed el paquete tecnol\u00f3gic<\/i>o del Pr\u00f3ximo Oriente. A comienzos del IV milenio la poblaci\u00f3n es plenamente agr\u00edcola, con piedras de moler y silos para el grano, y cultivos de trigo, cebada, lentejas y guisantes. Tambi\u00e9n aparece el asno domesticado. Pronto se crear\u00e1n ls primeras ciudades estado. En el Alto Egipto caza, pesca y agricultura se solapan en el V milenio, y tambi\u00e9n aparecen ciudades. Las relaciones entre las dos zonas se incrementan, y se unifican t\u00e9cnicas y rendimientos agr\u00edcolas. La unificaci\u00f3n de Egipto parte de los primeros reyes del Alto Egipto.<\/p>\n

La vida del agricultor.<\/b><\/p>\n

Bas\u00e1ndose en la epigraf\u00eda, textos religiosos y documentos arqueol\u00f3gicos diversos, el profesor Cubero repasa la alimentaci\u00f3n, la vivienda y la propiedad en el Egipto fara\u00f3nico.<\/p>\n

Her\u00f3doto pint\u00f3 la vida de los egipcios con colores paradis\u00edacos: gracias a las crecidas del Nilo lo \u00fanico que ten\u00edan que hacer los labradores era dejar caer las semillas en la tierra h\u00fameda y sacar piaras de cerdos para que las pisoteara. Pasado el tiempo conveniente, recog\u00edan la cosecha y a casa a entretenerse con la familia y los amigos. En un papiro titulado la S\u00e1tira de los Oficios<\/i>, el jardinero viejo es un hombre de espaldas cargadas por el esfuerzo de sembrar, cuidar y arrancar plantas del suelo. Advierte Cubero que tampoco era tan dram\u00e1tico el escenario, pero que no faltaron las hambrunas en Egipto cuando el Nilo no crec\u00eda lo suficiente, lo que sucedi\u00f3 durante largos lapsos de tiempo. Me permito como recopilador un comentario ir\u00f3nico: en aquellos tiempos no hab\u00eda conciencia del cambio clim\u00e1tico, en otras palabras, cambios clim\u00e1ticos los ha habido siempre.<\/p>\n

Su alimentaci\u00f3n era variada, seg\u00fan se desprende de los cuentos en papiros que han trascendido. Com\u00edan cereales, verduras, frutas, carnes, aves, pecado, y beb\u00edan vino, cerveza y leche, consum\u00edan miel y usaban aceite. \u201cMuchos pueblos actuales hubieran querido una alimentaci\u00f3n como la indicada\u201d, dice Cubero. (P\u00e1g. 296)<\/p>\n

Sobre la vivienda han quedado pocos testimonios, fuera de los templos y las pir\u00e1mides. No sabemos c\u00f3mo eran las casas de los egipcios, ni ricos ni pobres. Se deducen por ilustraciones grabadas y pinturas: un estanque central, con peces y plantas acu\u00e1ticas, rodeado de \u00e1rboles y palmeras, o dibujos de fiestas de la aristocracia. Pero de los ushebti<\/i> o estatuillas como la que ilustra este cap\u00edtulo se desprenden algunos detalles: la matanza, el amasado y cocimiento del pan, carpinter\u00eda y herrer\u00eda, el transporte en barca, administraci\u00f3n del ganado. La vivienda no aparece nunca, pero es posible que se tratara de la casa de adobe habitual en el Mediterr\u00e1neo, de una planta con patio central.<\/p>\n

Y sobre la propiedad, dice el profesor Cubero que en la \u00e9poca del Imperio Antiguo, \u201cla tierra parece haber estado muy dividida: los casos conocidos no sobrepasan las 100 hect\u00e1reas, que en el Valle del Nilo deb\u00eda ser una respetable superficie.\u201d (P\u00e1g. 297). Aventura que las donaciones reales ser\u00edan de una hect\u00e1rea, y que los templos no recibir\u00edan m\u00e1s all\u00e1 de 15 hect\u00e1reas. La gran propiedad no ser\u00eda la norma dice, aunque los m\u00e1s ricos pose\u00edan tierras en todo el pa\u00eds. Una buena propiedad ser\u00eda una hect\u00e1rea con casa, estanque, huerto, vi\u00f1as y \u00e1rboles frutales. La tierra se pod\u00eda vender, con esclavos o sin esclavos, efecto de las guerras. Supone que el egipcio com\u00fan ser\u00eda menos afortunado que lo que se desprende de esta visi\u00f3n estad\u00edstica. Seg\u00fan registros civiles de 4000 a\u00f1os de antig\u00fcedad, exist\u00edan grandes y peque\u00f1os propietarios, arrendatarios y obreros libres. La situaci\u00f3n del agricultor no debi\u00f3 ser privilegiada, como lo pone de manifiesto un texto de la XXI dinast\u00eda.<\/p>\n

La clase se\u00f1orial empieza a imponerse a finales del Imperio Antiguo y da lugar a un periodo de inestabilidad, y se constata un r\u00e9gimen feudal en el que el campesino est\u00e1 vinculado a la tierra con obligaciones hereditarias, si bien los derechos tambi\u00e9n son hereditarios. Es una situaci\u00f3n semejante a la de los colonos del Bajo Imperio romano (Cubero anticipa que ya se hablar\u00e1 en su momento del tema), pero dos mil a\u00f1os antes.<\/p>\n

En esa \u00e9poca inestable la poblaci\u00f3n rural se divide entre propietarios libres que pagan gabelas a un gran se\u00f1or y asalariados ligados a la tierra. El Impero Medio liquid\u00f3 al anarqu\u00eda, reunific\u00f3 el pa\u00eds, centraliz\u00f3 el estado y llev\u00f3 agua a El Fayum cuya tierra irrigada entregaba a s\u00fabditos colonos obligados a permanecer all\u00ed.<\/p>\n

La esclavitud, dice Cubero, aparece en el segundo periodo intermedio, quiz\u00e1 introducida por los hicsos, y su r\u00e9gimen fue amable. \u201cLa esclavitud en Egipto nunca fue tan necesaria como en Mesopotamia, pues al estar todos los trabajadores al servicio del fara\u00f3n, se garantizaba la mano de obra para los servicios esenciales; una buena organizaci\u00f3n aseguraba la realizaci\u00f3n de grandes obras sin abandonar el cultivo del campo, que era la base del propio pa\u00eds\u201d. (P\u00e1g. 298) Los esclavos eran prisioneros de guerra, entregados a los dominios reales y a los templos, que adquieren dominio econ\u00f3mico y pol\u00edtico. Este choque entre poderosos dio lugar posiblemente a los periodos intermedios de anarqu\u00eda. El \u00faltimo gran emperador egipcio, Amasis II (hacia el 550 antes de nuestra era), expropi\u00f3 las tierras sagradas porque muchas se dejaban en bald\u00edo, consigui\u00f3 aumentar la cosecha de trigo y elimin\u00f3 el monopolio estatal para la exportaci\u00f3n. Esta pol\u00edtica se sigui\u00f3 tras la desastrosa conquista de Egipto por los asirios, es decir, persas y griegos (Ptolomeos) la mantuvieron, intensificando el comercio, que mantuvo lazos hasta con India y China.<\/p>\n

Dedica el profesor Cubero un largo y detallado ep\u00edgrafe a las plantas y animales que se criaban y consum\u00edan en Egipto<\/b>. En este resumen nos tenemos que limitar a una menci\u00f3n sint\u00e9tica.<\/p>\n

Los testimonios que tenemos de estos asuntos son representaciones pl\u00e1sticas en tumbas, templos y muros, que son prolijas y evidencian los empleos que se daban a unas y a otros.<\/p>\n

La cebada fue el grano principal, de varias formas. Se empleaba para hacer pan de consumo generalizado, para pienso de animales, para hacer cerveza, en medicina, y como pago de tributos o arrendamientos. Del trigo hay constancia desde antiguo, pero el harinero aparece en \u00e9poca de los Ptolomeos. El sorgo, la avena y el arroz se introducen muy tarde, y se los conoce en \u00e9poca romana.<\/p>\n

Las lentejas eran apreciadas y motivo de comercio. Tambi\u00e9n se cultivaban las habas, cuyo tab\u00fa es discutido, garbanzos, altramuces (utilizados en la cerveza por su amargor) y otras leguminosas como el guisante y la alubia. Los productos hort\u00edcolas son evidentes en una agricultura de riego: lechuga, cebolla, ajo (utilizados estos dos en los enterramientos), puerros, sand\u00eda (de origen sudafricano), mel\u00f3n (en los tiempos modernos del Imperio), y tambi\u00e9n al final r\u00e1bano, col, endivias, calabaza y pepino.<\/p>\n

Los condimentos han dejado constancia hist\u00f3rica, Se conocen cilantro, comino, eneldo, hinojo y mostaza, as\u00ed como alcaparra y an\u00eds, mejorana, c\u00e1rtamo y laurel.<\/p>\n

El lino era la \u00fanica planta utilizada en el vestido (el pueblo usaba la lana de oveja).<\/p>\n

Un cultivo singular es el de la chufa, y una variante de la misma familia, el papiro, utilizado para escribir sobre los tallos secos y prensados tras empaparse en agua.<\/p>\n

El n\u00famero de frutales es extenso en Egipto. El m\u00e1s temprano en aparecer en la epigraf\u00eda es la higuera. Tambi\u00e9n se cultivaban palmeras (la datilera de los oasis y la que se usaba para colchones y para trenzados artesanales), vid (procedente del norte de Anatolia) y granado. El olivo probablemente fue introducido por los hicsos, si bien, el aceite y las aceitunas se importaban de Siria.<\/p>\n

Constan otros frutales de menor importancia, y plantas locales que no han perdurado.<\/p>\n

\u201cIntroducidos en la \u00e9poca ptolemaica y muy dudosos antes son: manzano, peral, ciruelo (los tres de procedencia europea), cerezo (norte de Anatolia), melocotonero, albaricoquero (ambas de Asia Central-Turquest\u00e1n). Almendro (del Turquest\u00e1n a los Montes Zagros), y cidro (suroeste de China, a trav\u00e9s de India y Persia)\u201d. (P\u00e1g. 304)<\/p>\n

Del ganado, empieza el profesor Cubero refiri\u00e9ndose al vacuno, de cuya presencia en \u00c1frica hay constancia en las pinturas de zonas hoy des\u00e9rticas como Tassili. En las pinturas egipcias se distinguen varios tipos de vacas, unas que serv\u00edan de tiro o se destinaban al sacrificio, y otras que se pastoreaban como alimento y proveedoras de leche. Del cerdo hay restos en la zona desde el Paleol\u00edtico; al principio era salvaje, pero se logr\u00f3 domesticar en el Delta y lleg\u00f3 hasta el Alto Egipto en el Sur. All\u00ed lograron domesticar cabras y ovejas, observ\u00e1ndose culto al carnero. Tambi\u00e9n se han encontrado huesos de asno, que serv\u00eda para alimentaci\u00f3n, hasta que se le hall\u00f3 importante para el transporte y la carga. El caballo es posible que fuera introducido por los hicsos, y no se registra su presencia hasta la XVIII dinast\u00eda, un animal de prestigio y de guerra. El dromedario se conoc\u00eda all\u00ed desde hace m\u00e1s de 10.000 a\u00f1os y debi\u00f3 domesticarse en Arabia en fechas tempranas. Lo mismo se puede decir del perro, especie de la que hab\u00eda varias razas en Egipto.<\/p>\n

En cuanto a las aves, ha de pensarse que Egipto est\u00e1 en la ruta de las aves migratorias, y eran cazadas con redes y cepos desde antiguo. Se domesticaron patos, gansos y palomas, los primeros se cebaban para engrasar el h\u00edgado, y las deyecciones de paloma, la palomina, fue el primer abono natural. Tambi\u00e9n hubo, introducidas en diferentes periodos, gallinas, codornices y avestruces.<\/p>\n

La abejas productoras de miel fueron muy preciadas, sobre todo por las clases altas.<\/p>\n

Por \u00faltimo, en este ep\u00edgrafe de plantas y animales, cabe referirse a los peces, de los que hubo muchos por el Nilo, y se salaban y se secaban al sol.<\/p>\n

Las industrias agr\u00edcolas egipcias<\/b> tuvieron gran importancia en la vida dom\u00e9stica.<\/p>\n

El profesor Cubero nos presenta un resumen paralelo sobre la cerveza y el pan, puesto que el origen del pan elevado o fermentado es el mismo que el de la cerveza. Si la masa de harina y agua es semis\u00f3lida, la levadura la hace crecer en poco tiempo, y al cocerla da pan. Si la masa es semil\u00edquida, la misma levadura produce cerveza.<\/p>\n

El pan poroso es muy antiguo (V milenio antes de nuestra era), aunque puede que no se deba a la levadura. Hasta \u00e9pocas muy posteriores no se populariz\u00f3 el trigo harinero, que daba un pan parecido al actual, pero hasta ese momento el pan egipcio nos resultar\u00eda poco atractivo. Los granos se mol\u00edan en molinos rotatorios y se cern\u00edan con cribas de papiro o de juncos. El profesor Cubero, que tambi\u00e9n es bi\u00f3logo, facilita datos f\u00edsico qu\u00edmicos sobre la molienda de gran inter\u00e9s, como empapar el grano en agua y secarlo al sol antes de molerlo, \u201clo que permit\u00eda la separaci\u00f3n de la c\u00e1scara m\u00e1s f\u00e1cilmente al mismo tiempo que tambi\u00e9n se part\u00eda el almid\u00f3n en disac\u00e1ridos, pues al mojar el grano comenzaba su germinaci\u00f3n y las amilasas puestas en juego por la plantita naciente realizaban la operaci\u00f3n bioqu\u00edmica necesaria para que actuaran las levaduras y fermentara la masa.\u201d (P\u00e1g. 312) Parece ser que hab\u00eda levadura pura hacia el 1.500 antes de nuestra era, y que en \u00e9poca ptolemaica se vend\u00eda en pastillas.<\/p>\n

La cerveza, dice, el profesor Cubero, es posiblemente m\u00e1s antigua que el pan. Constitu\u00eda un alimento muy completo y una bebida muy consumida, se fabricaba en casa con el grano de cereal, en especial la cebada. Aunque tambi\u00e9n se obten\u00eda del trigo. El l\u00fapulo, advierte, fue introducido por los pueblos germ\u00e1nicos en el comienzo de nuestra era.<\/p>\n

Dedica el autor otro apartado a los vinos, cuya existencia se registra en jerogl\u00edficos desde 3.200 antes de nuestra era. Las tumbas muestran los procesos de vinificaci\u00f3n con todo detalle. Los hab\u00eda de diversas procedencias y calidades, que sol\u00edan marcarse en los recipientes que los conten\u00edan. Tambi\u00e9n hab\u00eda vino de d\u00e1tiles, de palma, de higos y de granada.<\/p>\n

Los aceites eran de distintas procedencias, siendo el de oliva poco com\u00fan. Se usaban en medicina, iluminaci\u00f3n, en cosm\u00e9tica y poco en cocina. Las frituras eran cocciones en grasa, que es diferente al aceite l\u00edquido. \u201cDesde Ptolomeo II se ejerci\u00f3 un estricto y r\u00edgido monopolio de Estado sobre todos los aspectos de la econom\u00eda del aceite: la semilla la daba el gobierno, la superficie se establec\u00eda en cada nomo, el precio de venta estaba fijado, como lo estaban los vendedores y las cantidades fijadas a cada uno de ellos\u201d. (P\u00e1g. 315)<\/p>\n

Dentro de la regulaci\u00f3n entraban los aceites de s\u00e9samo, ricino, c\u00e1rtamo, coloqu\u00edntida y lino, y raramente se utilizaban en la cocina.<\/p>\n

Otra industria de menor calado era la de la leche, que no se consum\u00eda directamente, al igual que ocurr\u00eda en casi todo el mundo; pero s\u00ed se coc\u00edan en leche los alimentos, y ten\u00eda m\u00faltiples usos en medicina. Otras industrias fueron la de los higos secos, las pasas y los zumos de algunas frutas a escala dom\u00e9stica, la salaz\u00f3n de carnes y la de pescados. La sangre, apunta Cubero, se utilizaba para hacer morcillas.<\/p>\n

La vinculaci\u00f3n entre cocina, medicinas y las restricciones o tab\u00faes la resume el autor en otro apartado.<\/p>\n

Se ha dicho antes que de cocina egipcia se sabe poco, pero se deduce de los apuntes que se conservan sobre medicina, muy numerosos. Usaban los egipcios variados condimentos, comino eneldo, an\u00eds, cilantro y especias de origen oriental.<\/p>\n

Hab\u00eda diferentes restricciones, con frecuencia relacionadas con la religi\u00f3n y la casta sacerdotal. Afectaban a la vaca (aunque hay murales en los que se muestran asados de este animal), al cerdo (con contradicciones, pues hab\u00eda grandes piaras, y se sacrificaban en los templos) y al pescado. Los sacerdotes eran los \u00fanicos que no com\u00edan habas.<\/p>\n

En las recetas m\u00e9dicas usaban todo lo imaginable, desde todas las plantas cultivadas y salvajes y todo tipo de animales, dom\u00e9sticos y salvajes. \u201cSe utilizaba h\u00edgado, sangre, cuernos, sesos, bilis, bazo, carne cruda, pezu\u00f1as (por ejemplo de asno) incluso esti\u00e9rcol (hasta de hipop\u00f3tamo), aunque lo m\u00e1s abundante en las prescripciones es la grasa: no faltaban reptiles, anfibios y peces, as\u00ed como insectos y ar\u00e1cnidos\u201d. (P\u00e1g. 317)<\/p>\n

El siguiente objeto de estudio son las t\u00e9cnicas agr\u00edcolas del imperio Egipcio<\/b>. En primer lugar, el manejo del agua, un ingente trabajo de ingenio y de ingenier\u00eda a lo largo de los siglos.<\/p>\n

Dice Cubero que el \u00e1rea inundable en Egipto ha permanecido b\u00e1sicamente igual a lo largo de la historia. Pero el incremento de la poblaci\u00f3n oblig\u00f3 a adaptaciones. Se estima que 4.000 a\u00f1os antes de nuestra era y mil a\u00f1os antes de que la agricultura se estableciera en firme en Egipto, la poblaci\u00f3n en el valle del Nilo ser\u00eda de 30 habitantes por Kilometro cuadrado, elevada cifra si se la compara con la poblaci\u00f3n en \u00e9poca de cazadores-recolectores (menos de uno por kil\u00f3metro cuadrado). Era una densidad variable en las zonas, e inversamente proporcional a la anchura del valle, mayor en lugares abiertos porque en ellos se pod\u00eda cultivar m\u00e1s.<\/p>\n

Un problema fue que tras la inundaci\u00f3n ya no hab\u00eda m\u00e1s aporte de agua, y se perd\u00eda mucha porque no pod\u00eda aprovecharse. Los gobernantes egipcios tuvieron que resolver este problema mediante el c\u00e1lculo de la crecida, y el riego para aprovechar el sobrante. Esto se realiza en especial durante el Imperio Medio. \u201cSe elevaron las riberas y construyeron terraplenes altos y masivos con contrafuertes, canales anchos y otros de descarga en tributarios, y se trat\u00f3 de inundar los espacios entre dunas, expandiendo as\u00ed la superficie inundada\u201d. (P\u00e1g. 318) En esa \u00e9poca se construy\u00f3 el canal que permit\u00eda la entrada de agua en el oasis de El Fayum, aumentando la superficie cultivable, y devolviendo el sobrante al Nilo. Esto manifiesta un dominio t\u00e9cnico de las obra p\u00fablicas fenomenal.<\/p>\n

Prevenir \u201clos a\u00f1os de vacas flacas\u201d, seg\u00fan terminolog\u00eda de la Historia de Jos\u00e9<\/i> en la Biblia, requer\u00eda ingeni\u00e1rselas para extender el riego. Dice Cubero que la construcci\u00f3n de canales se inici\u00f3 antes del periodo din\u00e1stico. Uno de los grandes trabajos de mantenimiento era dragarlos, y no para permitir el tr\u00e1fico de barcas, sino para que no se acumulara el cieno. Este trabajo se cumpli\u00f3 gracias a la autoridad central del Fara\u00f3n, a la mano de obra abundante, y a la organizaci\u00f3n administrativa del gobierno. Sin embargo, el sistema egipcio de canales era local, un sistema lineal que corr\u00eda paralelo al r\u00edo; m\u00e1s tarde, en el Delta se hizo radial, como en Mesopotamia. El sistema de trasvase de agua en diferentes alturas se realizaba al principio manualmente con cubos. Hasta la XVIII dinast\u00eda no aparece el cig\u00fce\u00f1al o cigo\u00f1al, una percha con un pozal que recoge agua de un nivel y la sube a otro.<\/p>\n

Los egipcios fueron maestros en el manejo de la piedra, blanda y dura, dice el profesor Cubero en relaci\u00f3n con las herramientas. El cobre y el bronce se utilizaron luego en picos, sierras, cinceles, mazas y taladros. El hierro aparece en el tercer periodo intermedio. La carpinter\u00eda fue un arte en Egipto, tanto en la producci\u00f3n de muebles y objetos de lujo como en la agricultura. Los arados, que s\u00f3lo fueron de metal al final del Imperio Nuevo, se hicieron de madera durante mucho tiempo, y la raz\u00f3n acaso fue la facilidad de emplear estos \u00fatiles en una tierra muy manejable.<\/p>\n

Tambi\u00e9n desarrollaron los egipcios la agrimensura y el catastro, ante la necesidad de medir tierras y las inundaciones para fijar impuestos. La alidada de p\u00ednulas<\/i> fue una invenci\u00f3n egipcia, una especie de anteojo fijado sobre un m\u00e1stil que sirve para medir, hoy mucho m\u00e1s perfeccionada como es natural. Los constructores dispon\u00edan de reglas, plomadas y medidas est\u00e1ndar.<\/p>\n

Las prensas para obtener aceites de semillas y aceites esenciales para perfumer\u00eda se datan hacia el 2.500 antes de nuestra era. Los molinos eran del tipo neol\u00edtico, los rotatorios se introdujeron en tiempos griegos.<\/p>\n

\u201cLos egipcios viv\u00edan en peque\u00f1as poblaciones, a diferencia de los mesopot\u00e1micos; quiz\u00e1 por ello y a causa del sistema local y lineal de los canales no hubo muchos litigios, y de hecho hubo una escasa legislaci\u00f3n de aguas en Egipto\u201d, (p\u00e1g. 322), dice Cubero, que atribuye a los templos la gesti\u00f3n del agua.<\/p>\n

Tras la retirada de las aguas se sembraba a voleo sobre un suelo sin labrar, y se pisoteaba el grano o se introduc\u00edan en el campo piaras de cerdos o reba\u00f1os de ovejas o cabras. Como la fertilidad siempre fue alta en las tierras inundadas, la agricultura egipcia fue siempre conservadora, sin grandes adelantos t\u00e9cnicos como la mesopot\u00e1mica, que estaba obligada a crearlos. Las referencias a las leguminosas solo aparecen en el periodo ptolemaico. El barbecho fue innecesario, salvo en las tierras altas regadas por elevaci\u00f3n. Por otro lado, el nivel fre\u00e1tico en verano estaba entre tres y cuatro metros por debajo de la superficie, lo que garantizaba que no se acumularan sales.<\/p>\n

Los m\u00fasicos ten\u00edan un importante papel en las cosechas, no para entretener a los cosechadores, sino para imponer un ritmo a sus trabajo mec\u00e1nicos de cernir y aventar el grano. Las t\u00e9cnicas empleadas en los frutales (plantaci\u00f3n, injerto) no han quedado representadas.<\/p>\n

Afirma Cubero que el desarrollo m\u00e1ximo de la agricultura egipcia se dio en el periodo romano, siendo el primer abastecedor de grano a la plebe de la metr\u00f3poli, junto con la B\u00e9tica y la provincia de \u00c1frica. La decadencia egipcia empieza en la \u00e9poca Bizantina, ocasionada por \u201clos ataques de los beduinos, las luchas religiosas y la incompetencia de los dirigentes. La agricultura egipcia no volvi\u00f3 a su pasado esplendor hasta la conquista \u00e1rabe\u201d. (P\u00e1g. 323)<\/p>\n

Clausura el profesor Cubero el cap\u00edtulo dedicado a Egipto con un comentario sobre el pan, un alimento que los egipcios mejoraron hasta nuestro pan blanco elevado con levadura, que tambi\u00e9n se utiliza para la cerveza. El pan com\u00fan en la antig\u00fcedad estaba hecho de tortas de harina de cualquier cereal, ra\u00edz o tub\u00e9rculo, enriquecido con semillas, oleaginosas, almendras o lo que hubiera a mano. Entre el V y el IV milenio antes de nuestra era aparece un pan poroso que se interpreta como fermentado. En la V dinast\u00eda, a mediados del III milenio a.d.n.e., se produc\u00edan cantidades industriales de bollos para alimentar a los que trabajaban en las obras p\u00fablicas. El pan se elaboraba b\u00e1sicamente con trigo duro, y tambi\u00e9n, pero menos, con cebada. Hasta la introducci\u00f3n del trigo harinero no se conoce el pan que tambi\u00e9n consumimos en el siglo XXI. La molienda del grano se hac\u00eda a mano, y se amasaba la harina con los pies. La fermentaci\u00f3n se facilitaba, quiz\u00e1 sin saberlo, tostando el grano o sec\u00e1ndolo al sol: \u201cel calentamiento convert\u00eda parte del almid\u00f3n en az\u00facares que facilitaban la fermentaci\u00f3n\u201d. (P\u00e1g. 326) El cocido se hizo primitivamente en fuego abierto o en cenizas, luego en moldes prefabricados, o en hornos formados con lajas de piedra o cil\u00edndricos como un pozo con fuego en la base. El horno actual de panadero fue innovaci\u00f3n romana.<\/p>\n

Resalta finalmente la importancia de la civilizaci\u00f3n egipcia en la vida de las civilizaciones occidentales, por \u201csu impronta en Grecia y en Roma, sin olvidar la costa fenicia y, por tanto, la labor fecundadora en todo el Mediterr\u00e1neo, consecuencia de haber sido el primer Estado centralizado que hubo en el mundo, con una organizaci\u00f3n que se mantuvo durante tres mil a\u00f1os.\u201d. (P\u00e1g. 329) Las inundaciones del Nilo son el origen el calendario juliano. Y el catastro es una invenci\u00f3n de los gobernantes egipcios.<\/p>\n

El siguiente cap\u00edtulo que resumiremos es el 12 (para esta serie, el 9) y lo dedica el profesor Cubero a la agricultura en Grecia.<\/p>\n<\/div><\/div>[\/vc_column][\/vc_row][vc_row][vc_column]

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