Entrevista y fotograf\u00edas de Fernando Bell\u00f3n. <\/strong>En la foto de presentaci\u00f3n, Amparo Josa y su padre Bernardo.<\/p>\n Albaricoques secos.<\/p><\/div>\n <\/p>\n Bernardo Josa tiene 70 a\u00f1os. Naci\u00f3 en Barcelona de padres aragoneses. Estudi\u00f3 perito industrial el\u00e9ctrico,\u00a0el m\u00e1s joven de su promoci\u00f3n con dieciocho a\u00f1os, porque en aquel tiempo y en Catalu\u00f1a, el campo laboral m\u00e1s abonado era el de t\u00e9cnico en alg\u00fan sector de la industria. La familia era de Torrijas, en la provincia de Teruel, que durante su juventud fue un refugio veraniego para el padre, funcionario de Correos, la madre y los hijos. Este contacto con el escenario familiar original dio lugar a un noviazgo que forjar\u00eda lo que hoy es Uni\u00f3n Rexi. En esta entrevista nos detalla c\u00f3mo levant\u00f3 su empresa.<\/em><\/p>\n Bernardo Josa.<\/strong><\/em> Los veranos \u00edbamos al pueblo de mi padre, Torrijas, donde tenemos una casa grande, y alquil\u00e1bamos pisos a los valencianos que sub\u00edan a veranear. Y all\u00ed conoc\u00ed a la que hoy es mi mujer. Somos familia, como pasa en los pueblos peque\u00f1os. Nos enteramos despu\u00e9s de casados de que \u00e9ramos primos terceros.\u00a0All\u00ed conoc\u00ed al padre de mi mujer, Sim\u00f3n Turb\u00e1n P\u00e9rez,\u00a0hostelero\u00a0en Palma de Mallorca. Tambi\u00e9n era\u00a0socio de un secador de albaricoques situado en Puzol, en sociedad con un alem\u00e1n y un mallorqu\u00edn. Era un solar muy grande en la zona de Monte Picayo, y all\u00ed secaban albaricoques. En Puzol hab\u00eda mucho albaricoque “canino”, una variedad id\u00f3nea para el secado, porque es \u00e1cido, que es lo que gusta en el norte de Europa. El albaricoque mallorqu\u00edn es otra variedad con el hueso dulce, y que llaman “cantarroja”. Aqu\u00ed tambi\u00e9n hab\u00eda “cantarroja”, pero era diferente, porque la semilla del hueso es amarga, y la de Mallorca es dulce, y se vend\u00eda como almendra. Yo pertenec\u00eda a ese grupo de t\u00e9cnicos medios con formaci\u00f3n, que aunque no\u00a0saben algo\u00a0son capaces de aprenderlo. Pero a una persona que lo m\u00e1s que ha cogido es una azada, o una podadora, no le expliques c\u00f3mo funciona una m\u00e1quina, porque si le da al bot\u00f3n y no funciona, no va\u00a0a saber qu\u00e9 hacer.\u00a0Ante esa situaci\u00f3n de cat\u00e1strofe, a mi suegro se le ocurri\u00f3 que a lo mejor el novio de su hija peque\u00f1a, que era perito industrial, pod\u00eda echar una mano. Me llam\u00f3 porque ten\u00eda mucha confianza, claro, y me dijo si podr\u00eda ir con mi padre a Valencia. Mi padre no trabajaba ese fin de semana, y fuimos. Yo conoc\u00eda la m\u00e1quina envasadora porque la hab\u00eda visto al llevar la muestra a la f\u00e1brica donde la estaban haciendo. Para m\u00ed era una m\u00e1quina m\u00e1s. Vinimos el domingo por la ma\u00f1ana, y me hizo la propuesta de ir a trabajar a Puzol. Me vine, no por el trabajo, porque donde trabajaba entonces ganaba siete mil pesetas al mes, casi cien mil al a\u00f1o. Me vine por la novia.<\/p>\n Pusieron la m\u00e1quina en marcha, funcion\u00f3, hicieron los embarques con un poco de retraso, pero\u00a0todos estaban contentos. Luego vino la propuesta de emplear a Bernardo como t\u00e9cnico. \u00c9l empez\u00f3 a sopesar las ventajas y los inconvenientes. El primero, que el albaricoque no duraba todo el a\u00f1o. \u00bfQu\u00e9 hac\u00eda \u00e9l all\u00ed cuando la m\u00e1quina no se usaba? Hab\u00eda trabajo de mayo a febrero o marzo del a\u00f1o siguiente. <\/em><\/p>\n Los hornos de secado de Uni\u00f3n Rexi<\/p><\/div>\n Bernardo Josa.<\/strong><\/em> Yo me encargaba de las cosas t\u00e9cnicas y de echar una mano en el almac\u00e9n, donde hab\u00eda 25 \u00f3 30 mujeres envasando a mano. Era un trabajo de artesan\u00eda, con 14 \u00f3 15 mujeres en fila, otras dos o tres pesadoras y otra repartiendo. Se prensaba a mano, y a mano se clavaban las cajas. As\u00ed funcionaban los almacenes en general. Era todo muy precario.\u00a0El secadero y\u00a0 la m\u00e1quina estaban debajo de un tejadillo de uralita. Yo me di cuenta de que yo estaba descolocado. Yo no sab\u00eda lo que era un albaricoque, yo no hab\u00eda estudiado nunca agricultura, ni la hab\u00eda practicado, porque en Torrija, el pueblo de mi padre en Teruel, hab\u00eda alg\u00fan manzano, alg\u00fan peral, pero no crec\u00edan mucho a mil cuatrocientos metros de altura. Cuando ya ten\u00eda dos cursos de ingeniero agr\u00f3nomo y entend\u00eda de qu\u00e9 iba la cosa, abandon\u00f3 la escuela porque hab\u00eda conseguido lo que buscaba, conocer desde un punto de vista t\u00e9cnico el mundo agrario. El siguiente paso fue ahondar en el aspecto tecnol\u00f3gico de la manipulaci\u00f3n de los alimentos, y se matricul\u00f3 en el Instituto de Agrot\u00e9cnica y Tecnolog\u00eda de Alimentos, donde s\u00ed obtuvo el t\u00edtulo.\u00a0Entre los alumnos hab\u00eda personas de Suram\u00e9rica y mexicanos, franceses y de otros pa\u00edses. Primo Y\u00fafera era uno de los promotores. La empresa Bernardo Josa, hoy Uni\u00f3n Rexi, tiene el n\u00famero 69 como miembro fundador del AINIA, investigaci\u00f3n de la industria agroalimentaria, creado entre la Universitat Polit\u00e8cnica, la Generalitat y un grupo de empresas. El antecedente fue el llamado IATA.<\/em><\/p>\n Bernardo Josa.<\/strong><\/em> En el curso de IATA aprend\u00ed mucho. Los que montaron Frudesa, de Carlet, entre otros el cient\u00edfico Primo Y\u00fafera, lo hicieron con lo que se aprend\u00eda all\u00ed. El instituto se\u00a0centraba\u00a0en la fabricaci\u00f3n.\u00a0En esa \u00e9poca empez\u00f3 a aparecer el control de aditivos en el extranjero, es decir, en nuestro mercado. Aqu\u00ed qued\u00e1bamos entonces ocho o diez exportadores de albaricoque seco, la mayor\u00eda mallorquines, que lo compran directamente al labrador. Pero hab\u00eda un descontrol total de lo que estabas comprando. En un momento qued\u00f3 claro que la fruta deshidratada no pod\u00eda\u00a0contener mas que un porcentaje muy bajo de SO2.<\/p>\n El SO2 es anh\u00eddrido sulfuroso, un conservante que aviva el color. Al vino se lo ponen para que no fermente. Cuando recogen el albaricoque, para que no se pudra al sol, se quema azufre y en la combusti\u00f3n aparece el anh\u00eddrido sulfuroso. Con la humedad de la fruta se convierte en \u00e1cido sulfuroso que rompe la c\u00e9lula, la abre y se seca antes y no fermenta. En los primeros an\u00e1lisis que hicimos encontramos algunos albaricoques que ten\u00edan 7.000 partes de SO2 por mill\u00f3n, cuando hab\u00eda clientes que no quer\u00edan m\u00e1s que 900. La aduana danesa toleraba hasta 2.000 partes, pero\u00a0los compradores solo quer\u00edan 900, porque vend\u00edan a sus clientes cosas de calidad garantizada. No se pod\u00eda fabricar a 900, porque se pon\u00eda negro, se oscurec\u00eda r\u00e1pido. Hab\u00eda que fabricarlo con 2.000 o cerca de 2.000, porque Finlandia, Suecia, Alemania, Estados Unidos aceptaban hasta 2.000. Se reduc\u00edan a 900 lavando el producto y sec\u00e1ndolo, mediante los t\u00faneles de secado, que costaban bastante dinero. Es como la ecolog\u00eda, si no inviertes dinero, no hay hada que hacer.<\/p>\n Si no lo conoces y aprendes a controlarlo est\u00e1s jugando con los ojos vendados. Te pueden reclamar. Y te reclamaban. Y devolvieron algunos contenedores. A nosotros afortunadamente, no. Porque yo me preocup\u00e9 de que mont\u00e1ramos un laboratorio para controlar el SO2. Los noruegos nos enviaron las instrucciones de c\u00f3mo hacer el an\u00e1lisis. As\u00ed aprendimos a controlarlo. \u00bfQu\u00e9 pas\u00f3? Que nos quedamos solos en el mercado. Todos los que quer\u00edan comprar albaricoques con garant\u00eda nos compraban a nosotros. De los ocho o diez exportadores quedaron dos, nosotros y un murciano, que se acab\u00f3 arruinando porque no le prest\u00f3 la atenci\u00f3n debida a los aditivos en los productos alimenticios. Solo se preocupaban de que estuviera bonito, pero eso no bastaba para garantizar que fuera bueno. Estaba adulterando las propiedades de la fruta seca. El sulfuroso no es corrosivo, porque el vino lo lleva, pero hay que saber qu\u00e9 proporci\u00f3n admite.<\/p>\n Bernardo emplea le\u00f1a de naranjo para la combusti\u00f3n que hace funcionar los hornos.<\/p><\/div>\n Bernardo viajaba a Mallorca, al igual que lo hac\u00edan los compradores alemanes. Iba a los secaderos, cog\u00eda muestras, regresaba a Valencia y las analizaba. Las partidas que daban por debajo de la cifra m\u00e1s alta permitida, las compraba.<\/em><\/p>\n Bernardo Josa<\/strong><\/em>. Nosotros est\u00e1bamos solos en el mercado. Fuera de Espa\u00f1a no hab\u00eda competencia. Luego apareci\u00f3 Turqu\u00eda, Sur\u00e1frica, Argentina, Chile. A los alemanes\u00a0les interesaba el tama\u00f1o. Los escandinavos no eran regateadores, sino que quer\u00edan calidad y pagaban lo que costara. Nosotros apostamos por la calidad y estuvimos durante seis o siete a\u00f1os solos. Hasta tal punto que los clientes firmaban los contratos sin precio.<\/p>\n El proceso de secado era sencillo, pero hab\u00eda que hacerlo con mucho cuidado.\u00a0<\/em><\/p>\n Bernardo Josa.<\/strong><\/em> Primero se cortaba el albaricoque por la mitad, se pon\u00edan en bandejas de madera o de ca\u00f1a, madera principalmente porque absorb\u00eda la humedad. Se dejaba entre doce y veinte horas en un ambiente de anh\u00eddrido sulfuroso. Cuando el albaricoque no estaba maduro, lo pon\u00edamos dos veces. Si estaba maduro, con una era suficiente, porque esponjaba, se abr\u00eda, luego lo pon\u00edamos al sol y en dos d\u00edas se secaba si hac\u00eda buen tiempo. Al principio se hac\u00eda en c\u00e1maras cerradas, pero\u00a0 luego no hab\u00eda quien entrara.\u00a0Despu\u00e9s se hizo bajo toldos. Al d\u00eda siguiente se levantaba el toldo, y el ambiente se ventilaba en media hora. Cuando se recog\u00eda a los dos o tres d\u00edas, se le volv\u00eda a dar otra vez, porque en teor\u00eda y en la pr\u00e1ctica lo que hab\u00eda absorbido en ese primer choque se hab\u00eda evaporado, aunque deja un residuo. Una vez tratado el producto, al evaporarse y perderse, no se puede guardar tal cual, hay que volver a dar sulfuroso. Entonces se seca de una forma desigual, porque el albaricoque gordo no se seca igual que el peque\u00f1o. Se le da otro tratamiento, y al otro d\u00eda se vac\u00edan en cajones. Esos cajones se guardaban durante un mes o mes y medio, y se vaciaban y llenaban varias veces, traseg\u00e1ndolos, en valenciano “trabucar”. As\u00ed iba uniformiz\u00e1ndose la humedad.<\/p>\n Con\u00a0varios\u00a0secaderos, uno en Vilamarchante,\u00a0y otros\u00a0en Bugarra, Pedralba, Cheste, en toda esa zona de secano se plantaron muchos albaricoques. Trabajaban 200 mujeres en aquel secadero. Llegamos a tener una plantilla de mil personas, durante la campa\u00f1a del albaricoque. Todo se hac\u00eda a mano, todo era artesan\u00eda. Aqu\u00ed, no. Llegamos a poner seis m\u00e1quinas cortadoras con calibradores, aqu\u00ed lo mecanizamos todo. Para los hornos compramos por primera vez biomasa, hoja de naranjo, que tra\u00edan de Burriana y se transformaba en biruta. Una monta\u00f1a de paja.\u00a0En los primeros a\u00f1os sec\u00e1bamos al sol en bandejas de madera, que en los hornos eran met\u00e1licas. Bernardo asegura que este cuidado en los procesos fue el que le condujo al tratamiento ecol\u00f3gico.<\/em><\/p>\n Bernardo Josa.<\/strong><\/em> Cuando est\u00e1s dentro de ese m\u00e9todo de trabajo, el cuerpo te pide la ecolog\u00eda. Te dice, avanza, avanza, \u00bfqu\u00e9 es lo \u00faltimo? Productos ecol\u00f3gicos, sin aditivos. Pues adelante.\u00a0El cambio a ecol\u00f3gico\u00a0fue muy temprano, porque\u00a0form\u00e1bamos parte del CRAE, el primer comit\u00e9 de car\u00e1cter estatal, que luego cedi\u00f3 sus funciones a las comunidades aut\u00f3nomas.<\/p>\n En ese momento el albaricoque hab\u00eda desaparecido. Vino una epidemia llamada sistomatosis y murieron los \u00e1rboles. Un virus, como la tristeza del naranjo, que atacaba al albaricoque. La cura era un antibi\u00f3tico, pero la dosis necesaria era tan fuerte que mataba al \u00e1rbol tambi\u00e9n. Cuando el albaricoque desapareci\u00f3, en torno al a\u00f1o 85, nos quedamos sin ning\u00fan cliente. Hab\u00eda poco albaricoque, subieron los precios del personal.![\"Albaricoques](\"http:\/\/agroicultura.com\/general\/wp-content\/uploads\/2017\/10\/DSC_0194.jpg\")
\nEl socio mallorqu\u00edn se ocupaba del albaricoque seco de Mallorca, y\u00a0el entonces futuro suegro de Bernardo, se ocupaba del secadero de Puzol. El alem\u00e1n se dedicaba a la venta en los mercados extranjeros, que recorr\u00eda de norte a sur. Este escenario data de finales de los cuarenta e inicio de los cincuenta. El hostelero Sim\u00f3n Turb\u00e1n sol\u00eda vivir en Valencia, y su familia gestionaba en Mallorca\u00a0una pr\u00f3spera pensi\u00f3n. Sim\u00f3n hab\u00eda trabajado siempre en hosteler\u00eda. Empez\u00f3 de botones en el hotel Ingl\u00e9s de Valencia. Previendo el negocio tur\u00edstico, compr\u00f3 un peque\u00f1o negocio hostelero en las Baleares y coloc\u00f3 a toda la familia. El otro\u00a0 negocio, el de secado de albaricoques, se centraba en el mercado europeo.<\/em><\/p>\n![\"DSC_0180\"](\"http:\/\/agroicultura.com\/general\/wp-content\/uploads\/2017\/10\/DSC_0180-425x282.jpg\")
Bernardo Josa<\/strong><\/em>. Los clientes extranjeros compraban el albaricoque seco a granel, en cajas de madera. Pero lleg\u00f3 un momento en que quer\u00edan la mercanc\u00eda embolsada para la venta directa, en 250 gramos. Entonces, en el a\u00f1o 67, mi futuro suegro compr\u00f3 una m\u00e1quina de envasar en Barcelona para hacer bolsas verticales, la primera que fabricaba la casa Roure de Sabadell. Esto provoc\u00f3 de modo indirecto mi traslado a Valencia. Yo vine a Valencia ahora hace 50 a\u00f1os, con un seiscientos que hab\u00eda comprado mi padre de segunda mano, y me emple\u00e9 en el secadero con un sueldo anual de 600 euros, cien mil pesetas. Los encargados que ten\u00eda mi suegro ganaban 300. Y las mujeres que trabajaban todos los d\u00edas en los almacenes ven\u00edan a ganar entre 220 y 250 euros al a\u00f1o.
\nMi suegro se hipotec\u00f3 para comprar la m\u00e1quina de envasar. Se embarc\u00f3 en 12.000 euros, dos millones de pesetas. Entonces era una fortuna. Adem\u00e1s, la m\u00e1quina funcionaba con bobinas de papel impreso. Celof\u00e1n Espa\u00f1ola era la \u00fanica f\u00e1brica que fabricaba en Espa\u00f1a ese tipo de papel con un barniz termosoldable. El pedido m\u00ednimo era 12.000 euros. Se embarc\u00f3 en una deuda de cuatro millones de pesetas, cuando un perito industrial ganaba cien mil al a\u00f1o.
\nTodo esto viene a cuento porque yo no vine aqu\u00ed de casualidad.\u00a0En ese tiempo, los a\u00f1os 66 y 67, yo ven\u00eda a Valencia varias veces al a\u00f1o a ver a mi novia. Y en uno de los viajes me llev\u00e9 de vuelta una muestra de albaricoques secos para que la f\u00e1brica de Sabadell hiciera las pruebas de pesaje. Enviaron la m\u00e1quina de envasar en julio para\u00a0empezar a usarla\u00a0en agosto. El t\u00e9cnico pas\u00f3 unas semanas montando la m\u00e1quina y explicando c\u00f3mo funcionaba. Luego se march\u00f3, y al d\u00eda siguiente los operarios no\u00a0fueron capaces de ponerla en marcha. Es que eran gente del campo. En Valencia no hab\u00eda tantos t\u00e9cnicos como en Barcelona.<\/p>\n![\"Los](\"http:\/\/agroicultura.com\/general\/wp-content\/uploads\/2017\/10\/DSC_0199-425x282.jpg\")
\nMe dije que ten\u00eda que hacer algo. Me pasaba la mitad del tiempo cazando moscas, hablando con los labradores, y no me enteraba. Pens\u00e9 que me ten\u00eda que preparar. As\u00ed que hice dos cursos de ingeniero agr\u00f3nomo. Me convalidaban asignaturas. No hice el tercer a\u00f1o, porque yo no necesitaba el t\u00edtulo, sino conocer la materia. Me sirvi\u00f3 porque empec\u00e9 a entender de lo que me hablaban. Pero lo m\u00e1s importante es que hice muchos amigos profesionales de la agricultura. Esto me ha servido durante muchos a\u00f1os. Llegamos a tener mil hanegadas de tierra dispersas entre Murcia y Burriana, y las llev\u00e1bamos nosotros. En Liria ten\u00edamos una finca preciosa con 8.000 albaricoqueros. Tambi\u00e9n ten\u00edamos naranjas satsumas y mandarinas frescas, que se vend\u00edan a parte.
\nHac\u00edamos barriles de albaricoques en pulpa. La fruta que no estaba madura o no era de buena calidad para el secado la convert\u00edamos en pulpa con sulfuroso, como el vino. Se vend\u00edan a Alemania o Italia para hacer mermeladas. Lleg\u00f3 un momento en que el barril, el contenedor, val\u00eda m\u00e1s que la pulpa. Llevaba 230 kg cada barril. As\u00ed que dejaron de comprar. Y empezamos a llevarlo en cisternas. Vaci\u00e1bamos los barriles en la cisterna y los utiliz\u00e1bamos para la siguiente tanda. Tambi\u00e9n us\u00e1bamos contenedores con una bolsa dentro. Y al final dejamos de fabricar albaricoque porque ha desaparecido el albaricoque de aqu\u00ed.<\/p>\n![\"Bernardo](\"http:\/\/agroicultura.com\/general\/wp-content\/uploads\/2017\/10\/DSC_0195.jpg\")
\nCuando estaba acabada la partida, entonces se analizaba de acuerdo al mercado donde iba a ir. Si el alem\u00e1n admit\u00eda dos mil partes por mill\u00f3n, y se las mandabas con novecientas, al principio no se quejaba, pero a los cuatro o cinco meses el producto empezaba a ponerse oscuro. Para ellos era un problema comercial, porque no agradaba al cliente.<\/p>\n
\nPerdimos mercado, porque en dos a\u00f1os se duplic\u00f3 el precio de la fruta, y al mismo tiempo no pod\u00edamos trabajar cantidad. \u00bfQu\u00e9 hacemos? \u00bfCerramos? \u00bfQu\u00e9 hacemos con todo el patrimonio? Fincas agr\u00edcolas y todo eso.\u00a0Y tomamos la decisi\u00f3n\u00a0de dirigirnos al mercado nacional, que no hab\u00edamos tocado nunca. Salvo una “porratera” valenciana que nos compraba una vez al a\u00f1o cuarenta o cincuenta kilos de albaricoques secos, para los porrats. <\/em>En Valencia, no s\u00e9 para qu\u00e9 santo, la Candelaria o as\u00ed, alrededor de la iglesia de san Agust\u00edn en la calle San Vicente ponen unas paradetas<\/em> de porrats<\/em>, cacahuetes, almendras, nueces, higos, pasas.La gente lo compraba a granel y mezclado.
\nAs\u00ed que empezamos a participar en ferias nacionales con un estand. Y en ese roce con los compradores, visitantes o chafarderos<\/em>, ll\u00e1malos como quieras, que hay en las ferias, nos dimos cuenta de que faltaba de todo, pero porque nadie se hab\u00eda preocupado de traer nada. Nosotros compr\u00e1bamos en Holanda productos turcos, all\u00ed mejor que en origen, porque en Holanda nos sale a mejor precio que un contenedor de Turqu\u00eda. Los holandeses son otro mundo, est\u00e1n acostumbrados al comercio como nadie. Ten\u00edamos buenos contactos porque eran clientes nuestros. As\u00ed que empezamos a comprarles en lugar de venderles. Ten\u00edan una buena opini\u00f3n de nosotros porque durante muchos a\u00f1os hab\u00edamos sido personas serias. Hoy en Espa\u00f1a, tener una empresa antigua no\u00a0es garant\u00eda de nada. Pero fuera, s\u00ed. Una empresa de setenta a\u00f1os tiene solera. Ellos entienden que si ha durado tanto ser\u00e1 por algo. Nosotros nos hemos ido adaptando dentro de nuestras posibilidades. Hemos trabajado siempre con nuestro dinero, y los pr\u00e9stamos de los bancos, naturalmente. Cuando ha hecho falta echar mano de nuestro patrimonio, lo hemos hecho.
\nTodo eso coincidi\u00f3 con el paso a lo ecol\u00f3gico, o ayud\u00f3 al paso. Como ya ten\u00edamos el horno, empezamos con albaricoque, lo que conoc\u00edamos. Pero, \u00bfd\u00f3nde estaba esa materia prima, el albaricoque ecol\u00f3gico? No hab\u00eda. Empezamos a traerlo seco del extranjero, de Turqu\u00eda. Lo primero que empezamos a consumir fueron almendras y avellanas, productos que son f\u00e1ciles de hacer en ecol\u00f3gico. Empezamos a ir a ferias especializadas, Biocultura, que organizaba Vida Sana, de la que form\u00e1bamos parte, Alimentaria, Gourmet… Todas las ferias de Espa\u00f1a. Entonces quienes visitaban esas ferias eran \u201cgente rara\u201d, pero con dinero, vegetarianos y personas as\u00ed. Ahora hay otro nivel de educaci\u00f3n y otra cultura de la alimentaci\u00f3n. Ahora est\u00e1n los veganos, los ecologistas, los que no comen huevos, los que no toman leche… La sociedad ha evolucionado. Nosotros producimos para veganos, que exige un proceso mas largo porque la temperatura no puede subir de 55 grados.<\/p>\n
![\"Algunos](\"http:\/\/agroicultura.com\/general\/wp-content\/uploads\/2017\/10\/DSC_0189.jpg\")